在路易斯。卡洛（ Lewis Carrol ）的著名的童話書：愛麗絲夢遊仙境（ “Alice in Wonderland” ）中，那位瘋狂的製帽匠（ Mad Hatter ），其由來其實是十九世紀時，在惡劣工作環境中水銀中毒的可憐工人。
在 十九世紀的英國，製帽工人用含有汞的溶劑，將毛皮製作成毛氈。在通風極差的環境中，工人被迫吸入大量含汞的氣體，當體內累積一定程度的水銀後，開始呈現出 所謂的瘋帽匠症狀（ The mad hatter syndrome ）。其症狀包括：發抖，失去協調感，說話模糊不清，掉牙，記憶力減退，沮喪與焦慮。
直到今天，瘋帽匠症狀仍是對汞中毒患者的普遍稱呼。